Malware (ang. „malicious software”), to termin określający każdy rodzaj złośliwego oprogramowania, którego celem jest uszkodzenie lub wykorzystanie dowolnego urządzenia, aplikacji, usługi lub elementów sieci. Cyberprzestępcy zazwyczaj wykorzystują malware do pozyskiwania danych, którymi mogą posłużyć się wobec ofiar w celu:

• kradzieży, zaszyfrowania lub usunięcia poufnych informacji
• przejęcia lub zmiany podstawowych funkcji systemu
• monitorowania ich aktywności
• łatwiejszego spamowania użytkowników lub zainstalowania na ich systemie oprogramowania, które wymuszona wizualizację wybranych reklam
• wyłudzania pieniędzy.

Ataki hakerskie przy użyciu malware’u są najczęściej rozpowszechniane przez:

• załączniki poczty elektronicznej
• fałszywe reklamy
• zainfekowane aplikacje lub strony internetowe
• linki w smsach i mmsy multimedialne